现在随着化工行业的不断兴起，很多的钢桶行业也随之被带起，目前在国内使用的内销钢桶，一般采用1.0mm～1.2mm的材料制造，大多可以回收再利用，这类钢桶一般可以重复使用2次，再循环使用率可达到80%。钢桶行业的发展取决于化学工业、石油工业等众多行业对钢桶包装的需求。近年来中国的化工产品和食品等大量出口，致使新钢桶的需求量大大增加。随着钢桶薄型化的发展趋势，钢桶多次使用的可能性越来越小。
对那些第一次使用后形状变化不大的钢桶，一般采用内容物排出、整形、清洗和重新涂装后再使用，应用范围较大，价格也较高，甚至还可替代新桶使用。2000年以前，大部分回收再使用钢桶是经过内容残余物排出、清洗后再使用的，应用范围比较小，价格也很低。对于较厚材料的钢桶，这样的循环再使用情况在钢桶成为炼钢材料之前可进行2到3次。
因此旧桶再使用一般都用于要求不高的产品包装，用于新桶包装领域的不多。目前国内有不少钢桶开始使用0.8mm以下的材料，这类钢桶一般只能使用一次，而且多数用于包装出口货物。在这个时期，专门从事钢桶回收再利用的企业很多很分散，生产效率极低，设备也不够先进，基本上处于比较落后的状态。主要原因是钢桶价格太低，旧桶翻新费用较高，翻新桶质量较差。
总之一句话，化工行业发展的越景气，这个钢桶行业的经济效益也是会很好的。
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